Согласно притче, человек, который станет обладателем двух абсолютно одинаковых камей, познает истину. Найти две одинаковые камеи действительно невозможно. На сегодняшний день даже высокому ювелирному искусству неизвестны методы, с помощью которых можно создать совершенно идентичные камеи. Истинная камея – это результат тонкой и кропотливой ручной работы.

По своей сути, камея — это ювелирное изделие овальной или округлой формы из драгоценных, полудрагоценных камней или морских раковин, на которое нанесено изображение в виде барельефа. Кроме того камея является разновидностью геммы –застежки для одежды, распространенной в античные времена, ставшей со временем самостоятельным ювелирным украшением. Иногда камеи путают с интальо, однако между ними есть существенное различие. Интальо – это так же обработанные камни, но изображение на них вдавленное, а не выпуклое, как на камеях.

Камеи были известны еще в IV веке до н.э. А наиболее модными эти изысканные украшения стали в эпоху Ренессанса (XV-XVII вв.).

Сюжетом камеи в основном является изображение человека или животного, особенно популярна в камеях изящная женская головка. Эти украшения, особенно в винтажном стиле, очень ценятся даже модницами XXI века. Современные мастера, даже самые известные, почти не решаются обыгрывать какую-то новую тематику в камеях, так как сама концепция этого ювелирного украшения предполагает связь с давними традициями и событиями давно минувших дней.

Основой для камеи обычно служит камень темной окраски, например, агат или черненое серебро. Миниатюрный барельеф изготавливается из материала светлых тонов, например, из ракушечника. Качественная камея не имеет признаков дополнительного окрашивания либо тонирования: в ней задействуются исключительно натуральные оттенки природных камней.